Dentro del área de ingeniería industrial o en las industrias generales, poder realizar mediciones, cálculos, detecciones e inspección de proceso sin necesidad de contacto, es una ventaja para aplicaciones donde el contacto directo puede afectar al sistema y a su vez frenar o limitar el proceso que se está realizando. Por ello los sensores de proximidad son los más utilizados en el área industrial.
Como su nombre lo indican los sensores de proximidad son dispositivos que te permiten detectar un elemento mediante diferentes procesos, pero con una distancia entre el sensor y el objeto a detectar. Veamos cómo funcionan estos sensores.
Características de sensores de proximidad
Aunque ya te explique de manera resumida lo que es un sensor de proximidad, te daré una definición un poco más profunda para no dejar ningún cabo suelto y que se pueda entender de qué trata este sensor. A diferencia de los sensores de inductivos o los sensores de movimiento, los sensores de proximidad son dispositivos capaces de detectar la presencia de un objeto, ya sea metálico o no, incluyendo personas o animales.
Con la función base de todos los sensores, el sensor de proximidad posee un elemento sensible que puede captar a ciertas distancias la presencia o ausencia de un elemento, enviando una señal de registro a alguna pantalla o dispositivo alterno donde se pueda digitalizar lo que se requiera. Dentro de las características de sensores de proximidad, tenemos la principal que se basa en la utilidad que tienen estos dispositivos, además de los diferentes materiales en los que se pueden encontrar o lo tipos de sensores de proximidad existentes.
Son dispositivos de alta precisión, otorgando al usuario mediciones y registros exactos sin necesidad de detener el proceso o producción que se está analizando. La distancia no es un problema para los sensores de proximidad, ya que pueden realizar su trabajo a una distancia de entre 1.0 a 60 mm. Los sensores de proximidad están divididos en diferentes tipos debido al tipo de detección que realicen y el material con el que estén fabricados, así que vamos a conocer los tipos de sensores de proximidad y cómo funcionan.
Tipos de sensores de proximidad y sus funciones.
Normalmente los sensores de proximidad se clasifican debido al principio físico que usan para poder realizar la detección. Ya sea por medio de un campo magnético, haces de luz, ondas de sonido, entre otros. Dentro de los tipos de sensores de proximidad tenemos los siguientes:
Sensores de proximidad inductivos:
Los sensores de proximidad inductivos detectan la presencia de objetos conductores (objetos metálicos) y tienen un rango de detección que depende del tipo de metal detectado. Estos sensores funcionan con un campo magnético de alta frecuencia generado por una bobina en un circuito de oscilación.
Los sensores de proximidad inductivos funcionan mediante dos métodos. En el primer método operativo, a medida que el objetivo se acerca al sensor, el flujo de corriente de inducción aumenta, lo que incrementa la carga en el circuito de oscilación haciendo que su oscilación se atenúe o se detenga. El sensor detecta este cambio en el estado de oscilación con un circuito de detección de amplitud y emite una señal de detección. Un objetivo de metal no ferroso, como el aluminio o el cobre, que se acerca al sensor hace que la frecuencia de oscilación aumente, mientras que un objetivo de metal ferroso, como el hierro o el acero, hace que la frecuencia de oscilación disminuya.
Sensores de proximidad fotoeléctricos:
Conocidos también como sensores de proximidad infrarrojos, utilizan la luz infrarroja o visible para poder detectar objetos. Con estos dispositivos no es necesario que el objeto sea metálico, ya que la luz puede detectar cualquier tipo de objeto que la pueda obstruir o reflejarla, mostrando de esa manera su presencia y por ende la detección.
Normalmente estos dispositivos emiten una luz y pueden controlar la luz reflejada, usando eso como base para poder detectar y registrar. La mayoría de los sensores de proximidad fotoeléctricos tienen un rango de distancia de 1.0 a 4.0 mm, siendo esa la distancia ideal para una detección eficaz. En los ejemplos de sensores de proximidad, específicamente los fotoeléctricos, siempre ponemos el lector de código de barras o las puertas eléctricas que se abren y cierran por la obstrucción de la luz.
Sensores de proximidad ultrasónicos:
Los sensores de proximidad que pueden usarse para detectar objetos a distancias más grandes, si, los sensores de proximidad ultrasónicos utilizan las ondas de frecuencia para poder detectar la presencia de objetos. Usan el tiempo de vuelo de una onda de ultrasonido que es emitido por el transmisor del sensor y que choca contra el objeto y se devuelve para ser captado por el receptor. Con el tiempo de vuelo, y la velocidad de propagación se obtiene la distancia desde el sensor hasta el objeto detectado.
Sensores de proximidad capacitivos:
A diferencia de todos los sensores de proximidad que hemos conocido hasta el momento, los sensores de proximidad capacitivos pueden detectar objetos metálicos, no metálicos, en forma de polvo, granulado, líquido o solido.
Aquí no hay bobinas, en cambio hay placas de detección capacitiva las cuales forman un condensador con el objetivo, logrando que la capacitancia varíe debido a la distancia del objeto, esto le proporciona al usuario del sensor, la distancia que posee el objeto que se quiere detectar. Estos sensores de proximidad son usados normalmente en la detección de niveles de líquido en los depósitos de almacenamiento. Estos dispositivos se pueden encontrar en todos lados, por ejemplo, hay sensores de proximidad en celulares, además de poder usar sensores de proximidad en electro neumática y otras áreas de la vida. Si deseas saber más sobre los sensores de proximidad, no dudes en buscar información y descargar sensores de proximidad PDF.
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